Ejes Temáticos de la Agenda Investigativa

CIAPA promueve una amplia agenda de investigación en el campo de las ciencias sociales. Algunos de los ejes temáticos más importantes que el Centro impulsa actualmente son los siguientes:

Política comparada e instituciones en América Latina: a partir de North (1990) ha cobrado fuerza la noción de que las instituciones importan, esto es, de que las reglas del juego constriñen las oportunidades de los participantes y de este modo afectan los resultados del quehacer político. Esta noción, de que existe una relación entre el entramado institucional y los resultados concretos que diferencian a una comunidad de otra, rescata un papel preponderante para la política. Factores como la dotación de recursos o la idiosincrasia cultural, si bien importantes, por si solos son insuficientes para entender por qué unas sociedades obtienen mejores resultados que otras. La metodología comparativa provee el marco analítico idóneo para examinar estos resultados divergentes empleando la diversidad institucional como variable independiente. ¿Cuál es el conjunto de instituciones políticas que satisface de mejor forma los objetivos de las sociedades latinoamericanas? ¿Existen fórmulas idóneas? ¿Qué son los balances (tradeoffs)?

• Regímenes políticos: presidencialismo y parlamentarismo
• Regímenes electorales y su reforma
• Crisis de sistemas de partidos, deslegitimización y desconfianza
  • ¿Reconfiguración?
  • La alternativa participativa
  • Movimientos de masas
• Reforma del estado como problema político, no técnico
  • Fiscal
  • Servicio Civil
  • Regulación
• Reformas de “segunda generación”
  • Educación
  • Salud
  • Sistema judicial

Gobernanza: la capacidad del Estado para producir y sostener altos grados de bienestar social varía de manera significativa entre países. Más aún si el bienestar se define en su acepción más amplia para incluir los derechos individuales que potencian al máximo las capacidades ciudadanas. La efectividad del estado en producir los resultados que sus poblaciones ambicionan es fundamental para mantener su legitimidad y, por consiguiente, asegurar su sostenibilidad en el largo plazo. ¿Cuáles son las condiciones institucionales que favorecen este tipo de resultados?

• Sistema político democrático: transparencia y rendición de cuentas
  • Estado de derecho (Rule of Law)
  • Sociedad civil
• Mercado libre y liberalización económica
• Pobreza, equidad y estabilidad social
• Credibilidad de políticas
• Desarrollo humano

Relaciones Interamericanas: a partir de los atentados terroristas del 2001 contra los EEUU América Latina descendió en el orden de prioridades de esa potencia. A su vez, y en parte como consecuencia, la imagen de los EEUU y en particular de la administración Bush, en la región ha caído a niveles de gran impopularidad. La región resiente lo que considera un doble estándar: el énfasis de Washington sobre la liberalización comercial mientras protege a sus agricultores con barreras y subsidios; la promoción de políticas represivas en contra de inmigrantes que suplen las necesidades del mercado de trabajo; el énfasis en la guerra contra las drogas sin esfuerzos por controlar su consumo. A ello se añade la percepción de que la política exterior americana exagera el impacto del libre comercio sobre el desarrollo e ignora la importancia de la cooperación y la ayuda humanitaria. Se considera que con la finalización de la guerra fría la superpotencia remanente dio por sentada su influencia en el hemisferio y se ha vuelto condescendiente en sus relaciones. El surgimiento de Hugo Chávez como elemento articulador de un movimiento de contraposición a la influencia norteamericana ha capitalizado sobre este descontento. Su acercamiento a regímenes hostiles a los EEUU ha cambiado el marco de referencia de las relaciones interamericanas de un ámbito hemisférico a uno global. Su política exterior centrada en la integración y solidaridad latinoamericana ha planteado alternativas al paradigma neoliberal que si bien son de viabilidad incierta han potenciado la movilización de votantes en sendos países del área. La gira del presidente Bush a cinco países del área, la más larga de su mandato, refleja un reconocimiento de esta realidad cambiante. Pero ¿constituirá un cambio material o meramente uno retórico?

• La nueva agenda de Bush para Latinoamérica
  • Etanol y fortalecimiento de Brasil como potencia regional
  • Cooperación y ayuda humanitaria
  • Tratados de libre comercio (Uruguay, Colombia, Perú)
• Otros ejes de la relación
  • Migración
  • Medio ambiente
  • Narcotráfico, lavado de dinero
  • Inversión
• Relaciones de EEUU con Centroamérica en el nuevo contexto regional
• Implicaciónes del acercamiento de China a la región

Neopopulismo y giro a la izquierda de la región: después de sendos procesos de liberalización política y económica la región latinoamericana ha caído presa del desencanto con la democracia y el libre mercado. Ese desencanto se basa en la percepción de que los beneficios del crecimiento económico no han alcanzado a la mayoría de los habitantes en la región. Nuevos líderes han aprovechado esta situación, amalgamando a una masa heterogénea de constituyentes con promesas de cambio y llamamientos a sobrepasar la ineficacia y corrupción de los actores políticos tradicionales. Estas condiciones a menudo se describen en medios periodísticos como un vuelco a la izquierda y un resurgimiento del populismo en la región. Antes bien, la ausencia de un marco conceptual claro y la fácil generalización de las circunstancias políticas inhiben una real comprensión de la situación política regional. Dicha comprensión solo se obtiene enfocando la amplia diversidad de condiciones políticas que caracterizan a la región y sus diversos antecedentes históricos. Asimismo, requiere un aborde teórico y sistemático del populismo que trascienda su caracterización como una aberración de la política latinoamericana y lo enfoque como la técnica de movilización política que es, asociable tanto con la izquierda como con la derecha, de causas identificables, y de consecuencias predecibles.

• Fundamentos conceptuales del populismo
• Populismo clásico
• Neopopulismo
• Populismo mediático
• Etno-populismo
• Consecuencias para la política económica
• Consecuencias para las relaciones interamericanas

Nuevo paradigma de reforma económica: el supuesto vuelco de la región latinoamericana hacia “la izquierda” sugiere el fin de la era de las reformas “neo-liberales” y la búsqueda de un nuevo paradigma de reforma económica. Un hilo corre a través de la retórica de Lula, Kirchner, Chávez, Evo, la izquierda chilena, y más recientemente de Ortega y Correa. Ese hilo es el cuestionamiento popular del fundamentalismo librecambista del Consenso de Washington y la búsqueda de una alternativa. El ejemplo más conspicuo es la alternativa “Bolivariana” de Chávez y su propuesta para un socialismo del siglo XXI. Pero la mayoría de los gobiernos de izquierda, con la notoria excepción de Venezuela y quizás Bolivia, han mantenido las políticas “liberales,” aún a pesar de serios reveses económicos (como en el caso de Argentina). Y aquellos países que han retrocedido lo han hecho solo en ciertas áreas y con cautela (como Bolivia con la estatización de los recursos naturales). En ningún país (salvo Venezuela) se ha abandonado el manejo prudente de la política macroeconómica o se ha vuelto a la estatización generalizada o al proteccionismo flagrante. Esto sugiere que aun los gobiernos de izquierda parecen reticentes a promover políticas macroeconómicas incoherentes en pro de objetivos populares. Sin embargo, la región continúa a la saga de los mercados emergentes y sigue siendo vulnerable a las crisis. Más aún, la pobreza y la desigualdad siguen siendo sus mayores lacras. Queda también por resolver cómo procurar un ambiente microeconómico que propicie la competitividad y el crecimiento de largo plazo, por un lado, y cómo hacer que ese crecimiento sea más incluyente, por el otro. En esencia, se debate sobre el modelo de estado viable en la sociedad contemporánea: abierto a la competencia y limitado a intervenir para proveer bienes públicos y corregir o complementar las externalidades negativas o positivas del mercado, o llamado a ejercer un papel proactivo en la inversión, la apertura selectiva y la asignación de recursos.

• ¿Cuál será el(los) nuevo(s) paradigma(s) que guíe(n) los procesos de reforma económica?
• ¿Significará el advenimiento de gobiernos populistas la reversión de la liberalización económica?
• ¿Seguirán cursos de acción distintos a los de países de la región que mantengan una visión más pragmática, aún siendo de izquierda?
• ¿Se acerca más la región al reconocimiento de una economía centrada en su contexto social y político que abre espacio a las especificidades históricas de cada país y a una adopción más individualizada de las políticas de reforma?

Crimen, violencia y seguridad ciudadana: la violencia y el crimen organizado han llegado a niveles inusitados en la región latinoamericana. Sus expresiones más visibles son las pandillas juveniles y las bandas organizadas relacionadas al narcotráfico. Las pandillas se encuentran desde las villas miseria en Argentina y las favelas de Río y Sao Paolo hasta las maras de la región centroamericana. Las bandas del narcotráfico cubren desde los guerrilleros y paramilitares colombianos hasta las temibles organizaciones del norte de México. En todos los casos estos grupos han puesto seriamente a prueba la capacidad del estado para garantizar a la ciudadanía la seguridad y el orden, una de sus tareas fundamentales. Son, a su vez, la manifestación de la inoperancia estatal en otras áreas fundamentales: la provisión de garantías básicas como la educación y la salud, y la creación de oportunidades legítimas y sostenibles de trabajo. Por otra parte, la reacción de los gobiernos ante los embates de estas organizaciones ha sido unidimensional, centrada exclusivamente en la represión. Dadas las múltiples y complejas causas de estos fenómenos dichas campañas tienden a ser inefectivas a pesar de las grandes sumas que consumen. Su efectividad también se ve minada por la debilidad e inoperancia de los aparatos judiciales en la región. La combinación de un énfasis represivo con una grave debilidad institucional abre espacio para los abusos de autoridad y serias violaciones de los derechos humanos. Por su parte la irresuelta inseguridad atenta contra la inversión y el crecimiento económico, cerrando un círculo vicioso.

• Dimensiones del crimen organizado en la región
• Las organización de la maras y otras bandas criminales
• Balance efectivo entre prevención y represión
• La cooperación internacional

Resurgimiento del militarismo en la región latinoamericana: la transición a la democracia en América Latina en las décadas de los ochenta marcó el retiro de los militares a sus cuarteles. En no pocos casos dicho retiro se acompañó de un serio desprestigio de los militares por su incompetencia en el gobierno y por su abuso del poder, patente este último en flagrantes violaciones de derechos humanos. Junto con la reafirmación de la democracia como valor fundamental de las sociedades latinoamericanas, expresado entre otras formas a través de la Carta Democrática Interamerican, todo ello ha contribuido a asegurar la sujeción del poder militar a las autoridades civiles. No obstante, hechos recientes apuntan hacia un importante robustecimiento de los cuerpos militares en la región acompañado de una ampliación de sus roles y funciones. Por una parte, la política antidroga de los EEUU ha fortalecido a las fuerzas militares de la región mediante la transferencia de recursos materiales y la renovación de su identidad y prestigio en la lucha contra el narcotráfico. Por la otra, no pocos países de la región han enlistado a sus fuerzas armadas en operativos internos para paliar la incompetencia de sus cuerpos policiales en el combate de la criminalidad organizada, o bien han militarizado a sus cuerpos policiales en aras de aumentar su efectividad en esas labores. Más recientemente resalta el caso de Venezuela en donde se ha involucrado a los militares en labores de acción social mediante las “misiones bolivarianas” y se ha militarizado a sectores de la sociedad civil mediante la creación de “unidades de defensa popular.” Los altos mandos militares han pasado a ocupar importantes puestos en el ejecutivo, incluyendo varias gobernaciones de estados. Todo esto distorsiona los límites entre las esferas militares y civiles y abre paso a una peligrosa politización de las fuerzas armadas.

• La ayuda militar de los EEUU a Latinoamérica y sus consecuencias
• Ejércitos como herramienta de acción social: Centroamérica y Venezuela
• ¿Existe la posibilidad de una carrera armamentista en Suramérica?
• Potencial de politización de las fuerzas armadas
• Redefinición del papel de las fuerzas armadas

Cultura política

• Identidad democrática
• Identificación con la democracia pero insatisfacción con su funcionamiento: ¿apoyo difuso o instrumental?
• Identidad ciudadana: divisiones étnicas, religiosas, regionales, sexuales

Tráfico de Drogas y sus implicaciones:

Problemas de coyuntura: existe un conjunto de problemas sociales, políticos y económicos que surgen de la coyuntura entre tendencias históricas y condiciones contemporáneas. Si bien estos temas eventualmente caen dentro de áreas específicas del quehacer investigativo, su relevancia amerita un aborde preliminar inmediato. CIAPA debe proveer el enfoque analítico requerido para entender las múltiples dimensiones de estos problemas y orientar la acción social y política hacia su mejor comprensión y potenciales soluciones.

• Procesos electorales y sus efectos
• Sucesión en Cuba
• El “eje” Chávez